最近因為看診的關係，比較常到古亭、師大這一帶覓食。林記牛肉麵，之前便久仰大名，我愛吃牛肉麵，但因為這不是在我平常的守備範圍，遲遲未去。前陣子原本店家決定歇業，後來忘記為什麼又重新營業。我惦記著一定要趁店還在，趕快把握機會去享用。
這區以老住宅居多，林記牛肉麵便隱身在小巷內，我們騎著車，接連彎進一條條小巷，才看到這家小店，門口的白色塑膠燈籠，印著牛肉麵的紅色字體。
靜謐的巷弄裡，有些住宅是低調的大戶人家，有自己的庭院，種植的綠意盎然都悄悄攀附到外牆，走起來特別舒服。
我們抵達的時候剛好過了午餐時間，探頭問問是否有營業，老闆客氣的招呼我們入內用餐。
午後的時光，大概是店家備料的最佳時機。大塊大塊的牛骨及牛腩，煮好起鍋冒著陣陣熱氣，正在鐵盤中放涼。
林記的冷氣開得特強，是炎熱夏日裡求之不得的溫度。大鍋裡熬煮的是牛肉湯，老闆細心地在熬煮著。
我們本想點些小菜，無奈被告知只剩花生可以點了，看來中午生意應該很好。不過，既然只剩花生，那就來一盤吧！
各點一碗半筋半肉牛肉麵。枕邊人這天飢腸轆轆，十分貪心的說要吃大碗。剛好趁機紀錄下一大一小的樣子了，大碗的份量著實驚人，個人覺得跟臉盆有得比。
林記的湯頭屬於紅燒口味。以我吃過，主打為紅燒湯頭的店家，林記的口味頗為特殊，有一股令人熟悉的香料氣息。不過，很不幸，我一時想不起來這個味道的名稱，只覺得那股味道牽引著我，想要趕緊舀湯喝下肚。
林記的紅燒湯頭，喝來溫醇甘口，不似其他家紅燒牛肉店家，有的太過香辣刺激或過於重鹹，林記調味恰到好處。而且我猜，因為那股特殊的香氣，使得湯頭變得相當有層次。
夾起牛腩入口，發現不同肉塊呈現各式口感。有軟嫩、有彈牙；有鬆軟、有扎實。牛筋則是讓我最為驚訝的部分，滷得透極，也修得乾淨。
沒有吃牛筋時常常會出現的可怕膩口感，大概是目前為止，我吃過最美味的牛筋了，非常喜歡。
麵條則像是陽春麵條，卻略有彈性。年紀輕的時候，吃牛肉麵都想吃特別粗厚硬口的寬麵。但現在有年紀了，反而吃大小適中的麵條，消化不僅容易，又更好吸附湯汁。
桌上也有酸菜、牛油和辣醬可以使用。吃到一半，我加入一些牛油入湯，湯變得更濃厚了。酸菜我則是沒加，不過枕邊人說加了之後味道也不錯，鹹度有增加。
這時有老客人走進來，頭也不抬地說：「老闆，一套。」
等等，什麼「一套」，我們錯過了什麼？
原來一套是指加蛋和餛飩，便是「一套」。
恨啊！現在才知道可以這樣點。
我癡癡的看著即將見底的湯碗，心裡嘆息，只能下回再來。
下回，我必定抬頭挺胸，佯裝是老饕的喊：「老闆！一套！」
潮州街林記牛肉麵
地址：106台北市大安區潮州街60巷5弄1號
電話：+886223930360
營業時間：10:30–18:00（六日店休）
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